나의 녹차잎....너는 장아찌가 될 운명?!..^^

일전에 경남 하동에서 녹차 제다 실습하고 돌아오는 길에..(아래 링크 참조하세요)

녹차 제다 실습 .... 차를 처음 '볶는다'는 것

생차잎을 1킬로그램 정도 사왔습니다.
술을 담기 위해서 일정하게 처리된 차 1킬로그램과 생차잎 1킬로그램
그리고 직접 만든 '매우매우 세속적인 욕망에 시달리는 차(이하 세속차)' 200그램을 가방에 넣어서 가지고 왔었지요.

지금도 사실 제가 만든 세속차를 마시고 있는데요..^^(세속차 시음 후기는 다음 편에 쓸께요..^^)

지난 달 25일날 가져온 생잎이니까..
벌써 2주가 다 되도록 냉장고 야채칸에서 묵묵히 잠잠히 있던 생차잎..
이런저런 일로 바쁘다는 핑계로...도무지 까만 비닐봉지를 열어볼 틈이 없었습니다.

더구나...생차잎 1킬로그램은 나에게 매우 많은 양...

개인적으로
생차잎을 굳이 삶거나 말리는 것은 매우 무의미하다고 생각하기 때문에..(그럴 바에야  차라리 볶아만든 차를 먹겠죠)
어떻게든 생차잎 본연의 상태에서 그것을 살려 섭취하는 것이
생차잎을 먹는 가장 중요한 의미라고 믿고 있습니다.

그래서 생각이...
싱그러운 차잎부침할 때...한줌..(먹어봤어요!)
차백설기 할 때 한줌....(비슷한 걸 먹어본 듯 해요)
된장찌개에 한줌.. (안 먹어봤지만 다른 요리를 더 생각하기 귀찮은 거죠..;;)

그래봐야 겨우 3줌밖에 소비를 할 수가 없겠더군요.
(생차잎 요리는 기교가 필요없는 게...그저 생차잎의 자체를 섭취하는 게 가장 중요하기 때문에
생차잎 이외의 재료는 간단할 수록 좋다고 봅니다.)

마음 속에서는 매일매일...냉장고 속의 생차잎 때문에 고민고민이 많았습니다.
그런데도 매일 바쁘다는 핑계로...1주일을 넘기고 나니까....까만 비닐봉지를 열기가 두려워지더군요.
모두가 상처받고 짓물러 있으면 어떡하겠어?...-_-;;; 나는 이런 걸 감당하고 싶지 않았던 거죠.

1주일을 넘기고 10일이 다 가니까...애초에 나는 3줌만 먹고 이웃에게 나눠주었어야 했어!
하는 생각때문에 역시 또 괴로운 거에요.

그런데 어제...머릿 속에 갑자기...녹차잎 장아찌를 담그면 어떨까 생각이 드는 거에요.
그것만이 현재 내가 생차잎을 살릴 수 있는 유일한 방법일 거 같구요.
그래서 차잎에게는 미안하지만....

무려 10일만에 냉장고속 야채칸에 조용히 잠자고 있던 까만 비닐봉지를 열어보았어요.

원래 이랬던 애들인데요...

10일이 지나니까....;;;; 다소 상태가 안 좋아졌더군요..(뭐..당연한 결과잖아요!)
조그만 창같고 깃발같은 어린 잎은 거의 모두 갈색이 되어버렸고요....(그래도 일반 채소에 비해 거의 무르지 않았어요!!!)

다행스럽게 차잎의 강인함과 고고함 때문인지...큰 잎들은 생각보다 싱싱함을 유지하고 있더라구요.
원래 장아찌는....약간 뻣뻣한 식물 잎으로 담으면 맛있어요!! (라며 스스로를 위로하면서요..ㅎㅎㅎ)

그래서 할 일하다가 한번씩 차잎을 다듬다 보니...
거의 절반 가량은 음식 쓰레기통으로 버릴 수 밖에 없었습니다....ㅠ.ㅠ;;;;;;
(비오는 날 찻잎을 따주신 할머니들께 매우 죄송스럽습니다만....;;;)

그리고.....인터넷 검색으로 '차잎장아찌'를 찾아봤는데...
내가 원하는 '즉방'은 없더군요.;;;

덖어서 유념까지 해서 장아찌를 담는 방법이 있는 거 같은데...전 그런 건 싫고..
생잎을 그대로 살린 방법을 찾고 싶었는데 없어서...
그냥.. 간장 : 식초 : 설탕  : 소주(어제 차술 담궈서 항아리 닦고 남은거에욧)
이렇게 넣고 끓여서..(물론 소주는 나중에 식힌 후 붓고요) 식힌 후..
다듬은 찻잎을 풍덩 담궈버렸습니다..

그런데 담그고 나서...약간 후회가 되는 게..
차잎 특유의 냄새가 갈수록 진해지고 있는 데다가...;;; (이런 점은 매우 맘에 들지 않네요)
그런 연유로....소금물에 한번 절였다가 꺼낸 후.. 간장물에 담글 걸 그랬나 하는 생각이 밀려오고 있어요.
아니면 그냥 소금물에 절일 것을 하는 생각도 역시 밀려오고 있어요..;;; (고추잎장아찌같은 거처럼요)

일단 실험정신으로 담근 차잎 장아찌인지라....
오늘 저녁에 다시 간장물을 끓여 식혀 부으면서 보름에서 한달 정도 기다려 보려구요.

그리하여...나에게 온..이 찻잎은..
아무리 생각해서...장아찌가 될 운명이었던 거라고 굳게 믿어 버리기로 했습니다....^^;;;;

부지런한 주인을 만났다면...
차떡으로...차부침개로...차 된장찌개로...차..모모로 다양하게 쓰였을텐데..
게으른 주인을 만나서....긴가민가하는 레시피로...
차 장아찌가 되어 간장물에 잠겨있는 나의 차잎들..^^

미안미안...고생이 정말 많구나..!!...^^

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