두바이 : 한식 세계화를 꿈꾸는 7성급 호텔 한국인 주방장 - 권영민

요즘 중동의 최첨단도시 두바이에 관한 기사를 종종 봅니다.
그리고 그 곳에서 간혹 소식이 들려오는 권영민 요리사에 관한 기사도 보구요.
아래는 권영민 주방장에 관한 기사입니다.
두바이의 7성급 호텔에서
한국음식 축제가 열릴 예정이랍니다.

연합뉴스 기사보기 : <사람들> 한식 세계화를 꿈꾸는 7성급 호텔 한국인 주방장

<사람들> 한식 세계화를 꿈꾸는 7성급 호텔 한국인 주방장

기사입력 2008-08-31 07:31

(서울=연합뉴스) 구정모 기자 = "세계 각국의 내로라하는 사람들에게 한국 음식의 맛을 보게 해 한국음식의 세계화 가능성을 시험해 보고 싶었습니다"

세계 최일류 호텔로 꼽히는 이른바 '7성(星)급' 호텔인 두바이의 부르즈 알-아랍 호텔에서 한국음식 페스티벌이 열린다.

한국인으로는 처음으로 이 호텔 수석총괄주방장이 된 권영민(37. 영문명 에드워드 권)씨가 적극 추진해 호텔 성수기인 10월 6일부터 일주일간 부르즈 알-아랍 내 식당 4곳에서 한국음식 60∼70종을 선보이는 한국음식 축제가 열리게 된 것이다.

축제 준비차 일시 귀국한 권 씨는 29일 연합뉴스 기자와 만나 "호텔 개장 이래 처음 열리는 음식축제의 주제를 한국음식으로 하는 것에 대해 내부적으로 의견이 분분했다"며 "수석총괄주방장이 한국인이고, 최근 방영된 드라마 '대장금'이라든가 국내 기업들이 두바이에 많이 진출하면서 조성된 한국에 대한 우호적인 분위기가 한몫 작용했다"고 개최 배경을 설명했다.

한국음식 페스티벌은 전과 산적, 냉채, 비빔밥, 너비아니, 구절판 등 외국인들이 부담없이 맛볼 수 있는 전통요리 위주로 준비됐다. 또한 특별한 고객들을 위한 한정식 코스요리도 마련됐다.

권씨 자신도 한식 요리를 할 수 있지만 보다 전문성을 높이기 위해 국내에서 요리사를 대상으로 한식 요리를 가르치고 있는 '박종숙 쿠킹 아카데미'의 박종숙 대표를 초청 요리사로 선정, 이번 한국음식 축제를 총괄케 했다.

권씨는 "부르즈 알-아랍 호텔에는 하룻밤 자는 데 수백만원을 낼 수 있는 세계 각국의 고위층들이 온다"며 "이들에게 한국음식을 선보이고 그 반응을 살펴 세계에서 한국음식의 시장성을 알아보고 싶었다"고 말했다.

그는 또한 "이렇게 일주일간 진행될 한국음식에 대한 일종의 '글로벌 리서치'를 통해 얻은 정보를 한국음식의 세계화를 위해 노력하는 분들에게 전해주고 싶다"고 말했다.

외국에서 십여년 요리를 배웠고 전공이 프랑스 요리인 그가 한국요리에 눈을 돌리게 된 것은 자신이 어쩔 수 없는 한국인이라는 것을 절감했기 때문이다.

그는 "십여년 외국 생활 중 5~6년을 총주방장으로 일했는데 한국 사람이 내 나라 음식을 밖에 보여줄 수 없다는 게 말이 안된다는 생각이 들었다"며 "그건 내 근본도 모르는 일"이라고 말했다.

권씨는 이런 생각에 현재 해외 방송사의 요리프로그램에 출연해 한국요리를 알리는 일도 추진하고 있다.

권씨는 "해외에서는 아직 한국요리에 대한 인지도가 낮은 편"이라며 "한국음식에 대한 깊은 지식을 쌓아서 세계에 한국요리를 알리는 역할을 하고 싶다"고 말했다.

강원도 강릉 출신인 권씨는 고3 시절 가출해 주방보조로 아르바이트를 하면서 처음 요리하는 일을 접하게 됐다.

이어 영동전문대 호텔조리과에 입학한 그는 1995년 서울 리츠칼튼 호텔에서 요리실습을 한 인연으로 본격적으로 호텔 주방장의 길을 걷게 됐다.

세계 최고의 요리사가 되겠다는 목표로 2001년 미국에 건너간 그는 샌프란시스코 리츠칼튼에서 하루 20시간 가까이 일하는 '근성'을 보여 10년 정도 걸린다는 조리과장을 2년 만에 단 데 이어 2003년 미국요리협회가 뽑은 '젊은 요리사 톱10'에 선정되기도 했다.

권씨는 서울 W호텔의 부총주방장, 중국 톈진 쉐라톤 그랜드 호텔의 총주방장, 두바이 페어몬트 호텔 수석총괄주방장 등을 거쳐 지난해부터 두바이 부르즈-알-아랍의 수석총괄주방장이 됐다.

그는 이 호텔의 5개 식당에서 일하고 있는 요리사 262명을 비롯한 주방인원 400여명을 거느리고 호텔 요리를 총괄하고 있다.

[e-mail]